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+  <title>Sechzehntes Kapitel</title>
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+<body>
+
+  <h3 class="spaced center">Sechzehntes Kapitel</h3>
+
+<p>
+Bebuquin trat steif in die neblige Nacht. Die Reflexe der
+Bogenlampen stürmten durch die Baumäste und schwammen wie
+breite opalisierende Fische in dem nassen Boden. Bebuquin
+stand ein Ausrufezeichen. Er lief, rannte durch eine
+Prozession irgendwelcher neuen Sektierer; verschiedene
+Messiasse, dekorative junge Mädchen rannte er um; es galt,
+in den Zirkus zu gelangen. Er musste aus sich Aeusserungen
+solcher künstlichen unlogischen Bewegungen abzwingen, um
+zunächst die Physik mit der Kraft seines absterbenden Akts
+zu widerlegen.</p>
+
+<p>
+Er ging in eine Loge des Zirkus.</p>
+
+<p>
+Etwas Sonderliches geschah.</p>
+
+<p>
+Während eines Radlertriks fuhr eine spiegelnde Säule in die
+Arena, blitzend; eine Flötenbläserin ging nebenher in einer
+Nonnenkutte. Die Bürger sahen sich darin, bald strahlend
+übergross, bald verzerrt; diese Spiegel zwangen, immer
+wieder hineinzuschauen. Mäuler schluckten die Arena, und die
+Finsternis aufgerissener Gurgeln verdunkelte sie. Die Blicke
+versuchten; die hohe Spiegelsäule zu durchbrechen. Ein Weib
+stürzte aufgewölbten Rocks hinunter unter dem Druck des
+neugierigen Staunens. Eine Gallerie brach durch; inmitten
+die Spitzen der unermüdlichen Finger der Bläserin und die
+Spiegel, die mit dem Schatten der andern sprechend tanzten.
+Die Säule trat in die Schatten geschwungenen Sprunges.</p>
+
+<p>
+Die Menschen verwandelten sich in sonderliche Zeichen in den
+Spiegeln; das Publikum wurde leise irrsinnig und richtete in
+drehendem Schwindel seine Bewegungen nach denen der Spiegel;
+um die Spiegel sausten farbige Reflektoren.</p>
+
+<p>
+Eine innerste Dunkelheit, ein Lichtblitz, der in die Mauer
+zurückfuhr, eine Anzahl sprang von den Gallerien.</p>
+
+<p>
+Ein junger Mann fuhr zur Decke ins Freie hinaus.</p>
+
+<p>
+»Bagage« rufend.</p>
+
+<p>
+Das Publikum raste weiter, die Verzerrung für wahr haltend.</p>
+
+<p>
+Bis in die öde Frühe.</p>
+
+<p>
+Die Paralyse zog in die Stadt ein.</p>
+
+<p>
+Mehrere Eisenbahnwaggons hielten mittags vor dem Zirkus.</p>
+
+<p>
+Im friedlichen Sonnenschein sortierte man die Toten aus.</p>
+
+<p>
+Dann verlud man die Irren.</p>
+
+<p>
+In der Stadt war ein halb Jahr Fasching. Bürger leisteten
+Bedeutendes an Absurdität. Ein grotesker Krampf überkam die
+meisten. Ein bescheidener Spass war's, sich gegenseitig die
+Hirnschale einzuschlagen. Die Raserei wurde dermassen
+schmerzlich, dass man begann zu töten.</p>
+
+<p>
+Man begann mit einem Alten, der als Pierrot angezogen an
+einem Wegweiser bei den Füssen aufgehängt wurde.</p>
+
+<p>
+Ein Mädchen, das noch einen Rest Vernunft besass, schrie,
+»hier stirbt der Allmensch« und bat, sie gleichfalls zu
+hängen; denn sie sei Mörder und Gehängter schon ohnehin,
+dank ihrer ethischen Sensibilität.</p>
+
+<p>
+Sie wurde unter nicht unbedeutenden Greueln beinlings
+gehängt. Jedoch verübelte man ihr, dass sie keine gute
+Unterwäsche trug. Verschiedene Messiasse traten mit Erfolg
+auf, Messiasse der Reinheit, der Wollust, des
+Pflanzenessens, des Tanzes, hypnotisierende Messiasse und
+einige andere. Hatte man genug Anhänger, so wurde die Sache
+langweilig. Ueberlebte Messiasse verwandte man als
+Redakteure, zumal ihnen Sensation geläufig war. Die neue
+Weltanschauung kristalisierte sich zur Ziege, die ein Bein
+gebrochen hat.</p>
+
+<p>
+Vor dem Fenster Bebuquins tauchten einige Irre auf. Er
+neigte sich heraus, die Glatze von der Mittagssonne
+beleuchtet. Die Fratzen sprangen am Fenster hoch wie
+Gummibälle, einer schrie »Gib uns wieder zurück, lass uns
+heraus, nimm die Spiegel weg,« denn der gleissende Schrecken
+der Spiegel hing über der Stadt.</p>
+
+</body>
+</html>